Шотландия, пожалуй, является самой провокационной страной* из четырех, входящих в состав Соединенного Королевства. Жители ее не только смирились со стереотипами, которыми их «наградили», но и возвели их в такую степень, что это стало приносить им основной доход. Туристы со всего мира приезжают в северную часть Британских островов, некогда называвшуюся Каледонией, чтобы увидеть мужчин в юбках, послушать волынку и отправиться на поиски Нэсси, охмелев от эля. Но за всеми этими яркими образами кроется народ, столетиями отстаивавший свою независимость и национальную идентичность.

История Шотландии начинается целых 13 тысяч лет назад, когда первые люди ступили на северную землю Британских островов. За это время страна ощутила влияние римлян, побывала во власти многих династий, начиная с пиктов и заканчивая Стюартами, и каждая новая веха истории все более четко вырисовывала неповторимый образ современной Шотландии.

Поговорим о политическом устройстве страны. В 1707 году Англия и Шотландия принимают законодательный акт о создании единого союзного государства – Великобритании. Заметим сразу, что Шотландия не становится областью Англии или Великобритании, и любой шотландец, услышав подобное заявление, оскорбится до глубины души. Несмотря на принятый акт, Шотландия осталась страной и имеет определенную самостоятельность. Так, в 1999 году в стране был восстановлен парламент - Парламент Шотландии (гэльск. Pàrlamaid na h-Alba), иными словами, законодательный орган. Исполнительным органом власти является Правительство Шотландии (гэльск. Riaghaltas na h-Alba).

Правовая система представлена в виде:
Высшей судебной инстанции — Верховного Суда (Supreme Courts)
Судов апелляционной инстанции — шерифских судов (Sheriff Court)
Судов первой инстанции — окружных судов (District Courts of Scotland)
Низшего звена судебной системы — мировых судей (Justice of the Peace Courts)

Как было сказано выше, Шотландия занимает северную территорию Британских островов. Она омывается Атлантическим океаном с запада, с востока - Северным морем.
Климат Шотландии - умеренный океанический. В холодные месяцы средняя температура находится на уровне 5—7 °C. А в теплые - 19 °C.
Фауна страны разнообразна, поэтому вы можете встретить на ее территории таких животных, как дельфинов-афалин или северных олуш. Всего фауна Шотландии насчитывает 62 вида млекопитающих и 250 видов птиц. Не стоит также забывать про 42 вида рыб и !14000 видов беспозвоночных, десять из которых являются коренными для страны.

На территории Шотландии используются три языка - английский, шотландский гэльский и англо-шотландский.

Наконец, поговорим о городе, в который мы с вами попали. А именно, об Эдинбурге, который является столицей и вторым по величине городом Шотландии. Он расположен на восточном побережье страны на южном берегу залива Ферт-оф-Форт.
В Эдинбурге находится Эдинбургский университет, одно из главных высших учебных заведений Шотландии.

Программы университета

Колледж гуманитарных и социальных наук (College of Humanities and Social Science):
Факультет архитектуры и ландшафтной архитектуры (Edinburgh School of Architecture and Landscape Architecture)
Факультет искусств (Edinburgh College of Art)
Школа бизнеса (Business School)
Факультет теологии (School of Divinity)
Факультет экономики (School of Economics)
Факультет здравоохранения и социальных наук (School of Health in Social Science)
Факультет истории, античности и археологии (School of History, Classics and Archaeology)
Факультет права (School of Law)
Факультет литературы, языков и культур (School of Literatures, Languages and Cultures)
Факультет педагогики (Moray House School of Education)
Факультет философии, психологии и лингвистических наук (School of Philosophy, Psychology and Language Sciences)
Факультет социальных и политических наук (School of Social and Political Sciences)
Колледж медицины и ветеринарной медицины (College of Medicine and Veterinary Medicine)
Факультет биомедицинских наук (School of Biomedical Sciences)
Факультет клинических наук и здравоохранения (School of Clinical Sciences and Community Health)
Факультет молекулярной и клинической медицины (School of Molecular and Clinical Medicine)
Факультет ветеринарных исследований (Royal (Dick) School of Veterinary Studies)
Колледж естественных и инженерных наук (College of Science and Engineering)
Факультет биологических наук (School of Biological Sciences)
Факультет химии (School of Chemistry)
Факультет геонаук (School of GeoSciences)
Факультет инженерных наук (School of Engineering)
Факультет информатики (School of Informatics)
Факультет математики (School of Mathematics)Факультет физики и астрономии (School of Physics and Astronomy)

Эдинбург делится на два района -

Старый город

Старый город в Эдинбурге (англ. Old Town) — исторический центр шотландской столицы, внесённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Старый город сохранил множество средневековых зданий и построек периода Реформации. Старый город расположен между Эдинбургским замком и бывшим Холирудским аббатством (ныне на его месте стоит Холирудский дворец).
Главной артерией Старого города является Королевская Миля, которая состоит из череды средневековых улиц. К ней с обеих сторон сходятся улочки и тупики, так что Королевская Миля напоминает по форме рыбий хребет. Королевская Миля является одной из самых главных достопримечательностей Эдинбурга, здесь расположены Сент-Джайлс и Хаб, а также большое количество небольших магазинчиков, продающих традиционные для Шотландии виски, килты и другие сувениры.
К другим достопримечательностям исторического центра можно отнести Эдинбургский университет, Королевский музей Шотландии, Шотландский центр наследия виски, несколько церквей и множество исторических построек. Также в чертах Старого города находится Грассмаркет, славящийся многочисленными пабами.
Большинство зданий Старого города сохранились со времён постройки и являются типичными образцами средневековой архитектуры. Здания выполнены из камня, для них типичны многочисленные высокие окна. Многие здания покрыты копотью, оставшейся со Средних веков, когда дома отапливали углём и дровами, поэтому в Старом городе преобладает серый цвет. Более новые постройки отличает этажность — в позднем Средневековье население города существенно выросло, для размещения горожан строили более высокие дома. В начале XVIII века в Старом городе проживали около 80 000 человек, в наши дни — около 20 000.

Новый город

Центральной улицей нового квартала стала Джордж стрит (George Street, буквально улица Георга), названная в честь правящего в то время короля Георга III. Северней Джордж стрит находится Куин стрит (Queen Street, букв. улица Королевы), улица южнее Джордж стрит была первоначально названа Сент-Джайлс стрит (St. Giles Street) в честь покровителя города Святого Эгидия. Площади Св. Андрея (St. Andrew Square) и Св. Георгия (St. George’s Square) — соответственно, покровителей Шотландии и Англии — символизировали союз Англии и Шотландии. Довершают картину улица Чертополоха (Thistle Street) и улица Розы (Rose Street) — соответственно, символы Шотландии и Англии.
Поскольку Св. Эгидий был также покровителем прокаженных и ассоциировался у короля с трущобами в Лондоне, Сент-Джайлс стрит решили переименовать в Принсес стрит (Princes Street, букв. улица Принцев) в честь сыновей короля. Площадь Св. Георгия (St. George’s Square) переименовали в площадь Шарлотты (Charlotte Street, в честь королевы Шарлотты) во избежание путаницы с площадью Георга (George Square) в южной части Старого города. Западная часть улицы Чертополоха была переименована в Хилл-стрит и Янг-стрит, таким образом улица Чертополоха стала в два раза короче улицы Розы. Три перпендикулярные главным улицы называются Castle Street благодаря открывающемуся виду на Эдинбургский замок, Frederick Street в честь отца короля и Hanover Street в честь Ганноверской династии.
В Новом городе на искусственном холме The Mound расположились Национальная галерея Шотландии и Королевская шотландская академия. На Куин-стрит находится Шотландская национальная портретная галерея. Другими достопримечательностями являются Balmoral Hotel (ранее — North British Hotel), а также монумент Вальтера Скотта.
Главной торговой улицей Эдинбурга является Принсес стрит со множеством торговых центров как шотландских фирм, так и международных. Джордж-стрит ранее была финансовым центром столицы, теперь на ней находятся современные бары, нередко занимающие старые банковские здания. У площади Св. Эгидия расположились дизайнерские бутики. У вокзала Уэверли находится торговый центр Princes' Street Mall.

Говоря о достопримечательностях Эдинбурга, нельзя не сказать о множестве музеев и галерей, расположенных в городе. С их списком вы можете ознакомиться ниже:

Музеи

Национальная галерея Шотландии
Национальная портретная галерея Шотландии
Музей писателей — экспозиция музея посвящена жизни и творчеству великих шотландских писателей и поэтов (сэра Вальтера Скотта, Роберта Бернса, Роберта Льюиса Стивенсона и других)
Музей детства — в музее собрана большая коллекция детских игрушек (от кукол до трехколесных велосипедов) со всех частей света.
Музей Эдинбурга — экспозиция музея иллюстрирует историю Эдинбурга от древности до наших дней.
Тупик Мэри Кинг — музеифицированная подземная улица XVII века в Старом городе, замурованная в ходе строительства нового здания городской администрации в XVIII веке и вскрытая лишь в начале 2000-х.
«Камера Обскура и Мир Иллюзий» — музей в центральной части Старого города, на Королевской Миле, основным экспонатом которого является огромная действующая камера-обскура XIX века.
Шотландский центр наследия виски — музей шотландского виски.

Галереи

Национальная галерея Шотландии — старейшая в регионе картинная галерея. Расположена в самом центре Эдинбурга на стыке границ Старого и Нового города. В галерее представлена богатейшая коллекция европейской живописи и скульптуры, которая охватывает значительный период, начиная с эпохи Возрождения и до эпохи постимпрессионизма, и включает в себя полотна Вермеера, Рубенса, Тициана, Тинторетто, Ван Дейка, Эль Греко, Рембрандта, Ватто, Гейнсборо, Моне, Гогена, Писсаро, Сезанна и других великих художников.
Национальная портретная галерея Шотландии — экспозиция галереи состоит из портретов знаменитых шотландцев (правителей, национальных героев, поэтов, революционеров и других исторических личностей)
Национальная галерея современного искусства Шотландии — эта основанная в 1960 году галерея первоначально располагалась в павильоне на территории Королевского Ботанического сада и представляла посетителям довольно скромную экспозицию. В настоящее время коллекция галереи насчитывает более 5000 объектов искусства самых разнообразных жанров — от живописных полотен до видеоинсталляций.

Эдинбург является домом для многих фестивалей, таких как:

Фестивали

Эдинбургский международный фестиваль
Эдинбургский международный кинофестиваль — проводится ежегодно начиная с 1946 года.
Эдинбургский международный книжный фестиваль — проводится ежегодно начиная с 1983 года, проходит во второй половине августа.
Эдинбургский Фриндж — один из самых больших и знаменитых фестивалей искусств мира, привлекающий зрителей из разных стран. По традиции открывается костюмированным шествием по главной улице города — Королевской миле. В течение трех недель город становится сплошным феерическим зрелищем: в театрах, клубах, пабах, школах и на улицах играют более 1500 спектаклей, концертов, шоу и представлений. Проходит с 9 по 31 августа.
Эдинбургский парад военных оркестров — проводится ежегодно начиная c 1950 года, проходит в первые три недели августа. В грандиозном музыкально-театральном представлении принимают участие военные оркестры разных стран мира, барабанщики, волынщики, процессии акробатов и чирлидеров.
Празднование дня Хогманай.

Символами же Эдинбурга являются Эдинбургский замок, построенный еще в Средние века и являвшийся королевской резиденцией, и Королевская Миля - череда средневековых улочек.